Grands sentiers de vélo de montagne du Colorado pour les débutants

Le vélo de montagne peut être intimidant, surtout pour les débutants qui s'aventurent hors des sentiers familiers. Pourtant, toutes les destinations lointaines avec gros pneus ne nécessitent pas les compétences nécessaires pour affronter les chutes de pierres, les descentes abruptes et les précipices exposés. Il existe plusieurs destinations de terre autour du Colorado où les débutants peuvent se familiariser avec les sentiers singletrack et faire passer leurs compétences en pneus nubby au niveau supérieur.

Voici quelques-uns de mes favoris à découvrir cet été.

À trente miles à l'ouest de Vail, là où les montagnes passent des pins et des trembles aux armoises, aux piñons, aux champs d'herbes hautes, aux fleurs sauvages et aux hauts paysages désertiques, se trouve la ville d'Eagle, une oasis pour les vététistes de tous niveaux. Un signe clair de l'engagement de la ville pour le vélo de montagne est son réseau de trottoirs à voie unique.

Comparés à de nombreux sentiers de la région, en particulier ceux des stations balnéaires de Vail et Beaver Creek, les chemins de terre d'Eagle sont larges, lisses et ne nécessitent pas de longues montées ou descentes. La région abrite pas moins de 116 sentiers, dont 11 sont de véritables itinéraires de niveau débutant. Il s'agit notamment d'une série de trottoirs à voie unique qui longent les routes principales et les sentiers pavés à travers le quartier d'Eagle Ranch, ainsi que des pistes uniques courtes (1 à 1,5 mile) et lisses près de Brush Creek Road, telles que Three Sisters et Extra Credit.

L'un des meilleurs points de départ pour les cavaliers débutants est Third Gulch, près d'Arroyo Drive, à Eagle Ranch. À partir de là, il y a des boucles plus longues fusionnant des sentiers verts lisses, des chemins de terre et des sentiers bleus fluides et non techniques (il y a environ trois douzaines de sentiers de niveau intermédiaire à Eagle). Parcourir différentes combinaisons de ces sentiers en boucle vous donnera environ 300 à 1 000 pieds de dénivelé, avec seulement quelques tronçons raides ou ardus.

Un autre point de départ se trouve depuis le parking de la piscine et de la patinoire. Il se trouve à côté d'une piste de BMX idéale pour pratiquer le roller et le pédalage en Pumptrack. Bien qu'il soit classé bleu, Haymaker Trail est l'un des manèges les plus exaltants de la région, voire de tout l'État. Le sentier en boucle d'environ 5 miles commence sur une piste unique plate et monte progressivement (moins de 400 pieds) jusqu'à une descente fluide et sinueuse, complétée par des virages inclinés en douceur, des rouleaux et des bermes. Il y a des ponts rocheux et une poignée d'éléments intégrés le long du sentier principal pour ceux qui souhaitent mettre en pratique leurs compétences techniques.

Pendant que vous y êtes :Le café, le petit-déjeuner, le déjeuner et les happy hours sont à quelques pas de Broadway et de Capitol Street à Eagle.

Au sud-ouest de Colorado Springs, Cañon City abrite de nombreux singletracks peu fréquentés. Il existe un certain nombre de sentiers qui vous emmènent au bord de la Royal Gorge et le long de son bord, offrant des vues à couper le souffle et une exposition à couper le souffle par endroits. Il y a aussi le réseau de sentiers d'Oil Well Flats, qui serpente à travers le terrain vallonné mais technique et rocheux au nord de la ville.

Pour les vrais débutants, cependant, il existe des options attrayantes accessibles directement depuis la ville, le long du sentier pavé Arkansas Riverwalk. L'option n°1 est le Mutton Bustin' Trail, un singletrack de 1,5 mile qui monte jusqu'au parc écologique à travers des piñons et des arbustes du désert. Il peut être parcouru comme un itinéraire aller-retour ou connecté à Schepp Ridge sous la forme d'une boucle mesurant environ 3 miles.

Pour des vues spectaculaires sur la Royal Gorge, empruntez le Canyon Rim Trail à côté de la County Road 3A. Le sentier fait un peu plus de 1,5 miles et se termine au terrain de camping Royal Gorge Park, où les coureurs peuvent se connecter à plusieurs sentiers et boucles courts classés bleu.

Pendant que vous y êtes :Il y a trois brasseries artisanales en ville, points d'arrivée rafraîchissants à toute balade : World's End, Florence Brewing et Cañon City Brews and Bikes.

Certes, c'est un peu loin du Front Range, mais Cortez est une destination de week-end ou de vacances intéressante pour tout vététiste, avec des kilomètres de singletrack accessibles.

Un havre de paix magnifique avec environ 30 miles de terre lisse et vallonnée s'appelle Phil's World. Situé à environ 8 km à l'est de Cortez, au large du Colorado 160, le réseau de sentiers porte le nom du regretté Phil Vigil, un passionné de vélo de montagne et explorateur qui a découvert l'attrait de la région pour pédaler et l'a partagé avec d'autres. En suivant les sentiers de chasse et le contour naturel du paysage, il a construit un réseau de sentiers qui a légèrement changé au fil des ans en raison des droits fonciers. Tous les sentiers sont directionnels (conçus pour être parcourus dans le sens des aiguilles d'une montre), à ​​partir du parking.