Contrat d'une valeur de 2,5 millions de dollars attribué pour enlever les escaliers Haiku

La ville et le comté d'Honolulu ont attribué un contrat pour retirer les escaliers Haiku, consacrant quelque 2,58 millions de dollars au projet de démolition.

The Nakoa Companies, Inc., spécialisée dans les « projets d'infrastructure complexes » et travaillera à la suppression des escaliers Haiku et des escaliers en selle Moanalua, a annoncé aujourd'hui le département de conception et de construction de la ville. Le contrat pour le déménagement comprend le montant de base et les imprévus, a indiqué la ville.

"La sélection de The Nakoa Companies, Inc. pour le projet de suppression des escaliers Ha'ikū représente une étape majeure dans nos efforts continus pour améliorer la sécurité publique et protéger nos ressources naturelles", a déclaré Haku Milles, directeur du département dans un communiqué. « Nous sommes convaincus que l'expertise et l'engagement de Nakoa envers l'excellence se traduiront par un projet réussi et bien exécuté.

Le projet comprendra le retrait de « la structure vieillissante de l'escalier métallique étroit tout en assurant la préservation des structures associées », a indiqué la ville dans un communiqué de presse, ajoutant qu'un biologiste « évaluera chaque section de l'escalier avant et après le retrait pour protéger espèces indigènes et pour prévenir l’érosion, y compris la revégétalisation avec des plantes indigènes si nécessaire.

La suppression des escaliers, également connus sous le nom de Stairway to Heaven, est un sujet de controverse depuis des années.

Les Amis de Haiku Stairs, une organisation à but non lucratif qui tente de préserver les escaliers, ont intenté une action en justice plus tôt ce mois-ci contre la ville pour empêcher leur retrait.

Le procès, qui qualifie les escaliers de « monument emblématique et historique », affirme qu'ils sont situés dans un habitat essentiel protégé par le gouvernement fédéral pour les espèces en voie de disparition et qu'il n'y a pas eu d'évaluation adéquate des dommages potentiels que le projet de démolition pourrait avoir sur la zone.

Le maire d'Honolulu, Rick Blangiardi, s'est prononcé en faveur de la suppression des escaliers, qui sont interdits de randonnée mais qui attirent néanmoins des randonneurs du monde entier. Les habitants des environs se sont plaints du bruit, des intrusions et de la circulation des randonneurs dans la zone, et les escaliers abandonnés et la nature de la randonnée ont conduit à des dizaines de sauvetages, a-t-il déclaré.

« Notre décision de supprimer les escaliers Ha'ikū reposait sur un certain nombre de facteurs. La sécurité publique avant tout ; à la fois pour les randonneurs et en particulier pour la communauté résidentielle environnante qui subit depuis des décennies des intrusions illégales, du harcèlement et des dommages matériels de la part de ceux qui cherchent à accéder aux escaliers », a déclaré Blangiardi dans un communiqué. « Deuxièmement, nous ne pensons pas que le plan d'accès géré tel que proposé par les Amis de Ha'ikū Stairs soit réalisable, rentable ou constitue une solution à l'accès illégal. Troisièmement, au cours des 15 dernières années, nos premiers intervenants ont participé à plus de 57 opérations de sauvetage dangereuses, ce qui est tout simplement trop de fois pour mettre nos premiers intervenants en danger.

L'organisation à but non lucratif a déclaré qu'elle entretenait le sentier sans frais pour la ville depuis 1987, lorsque les escaliers ont été fermés au public pour la première fois, jusqu'en 2015, lorsque la ville lui a demandé d'arrêter son entretien.

Il a également déclaré que le contrat pour la suppression des escaliers était un « gaspillage d’argent honteux » dans une publication sur Facebook aujourd’hui.

FHS a plaidé contre les dangers pour le public, affirmant qu'il n'y avait aucune preuve que quelqu'un soit mort ou gravement blessé suite à une chute des escaliers, et qu'il existe un soutien public pour maintenir les escaliers en place.

La gestion des escaliers, construits pour la première fois en 1942 par la marine américaine, a été transférée entre la Garde côtière américaine, le Board of Water Supply et la ville elle-même.

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