La chute de e

Robert Schmitz

VanMoof, considéré par de nombreux cyclistes comme la Tesla des vélos électriques, a fait faillite. Les vélos de la start-up néerlandaise sont devenus célèbres pour leur design épuré, leur facilité d'utilisation et leur charme hipster.

AILSA CHANG, HÔTE :

L’entreprise que de nombreux cyclistes considèrent comme la Tesla des vélos électriques a fait faillite. VanMoof est une startup néerlandaise. Ses vélos sont devenus célèbres pour leur design épuré, leur facilité d’utilisation via une application sur smartphone et leur charme hipster. Mais ils ont perdu de l’argent car leurs produits tombaient souvent en panne. Et maintenant, Rob Schmitz de NPR rapporte depuis Amsterdam que la chute de l'entreprise a laissé ses clients bloqués.

ROB SCHMITZ, BYLINE : Plus des deux tiers de la population d'Amsterdam se rendent au travail sur deux roues. Certains préfèrent le faire avec style.

BRIAN RUETERKEMP: Et je pense que l'une des choses que j'apprécie le plus sur la moto est d'avoir un bouton boost.

SCHMITZ : La fonctionnalité préférée de Brian Rueterkemp sur son vélo VanMoof est le bouton boost. Lorsqu'il est pressé, il délivre une accélération pour dépasser les autres alors qu'il se rend au travail dans une startup du centre-ville d'Amsterdam. Il aime également son alarme intégrée qui vous alerte via votre application VanMoof lorsque quelqu'un joue avec votre vélo.

RUETERKEMP : Et voilà.

(EXTRAIT SONORE DU CARILLON D'ALARME)

SCHMITZ : Rueterkemp a acheté son VanMoof il y a neuf mois pour environ 4 000 $. Il s'agit d'une machine minimaliste élégante et bleu poudré dont la batterie, la carte mère, l'e-shifter et la carte SIM - oui, ces vélos utilisent le GPS - sont tous conçus pour s'adapter parfaitement à son cadre en alliage d'aluminium. Maintenant que VanMoof a fait faillite, Rueterkemp reconsidère son rachat.

RUETERKEMP : J'ai vraiment beaucoup apprécié, et maintenant j'ai un peu peur de ce qui va se passer si j'ai des problèmes parce que toutes les pièces ne sont plus construites. Donc, si quelque chose tombe en panne, comme l'e-shifter, alors - ou vous devez trouver un autre vélo VanMoof qui veut partager un e-shifter ou vous êtes foutu.

SCHMITZ : A quelques canaux plus loin, dans un atelier de réparation de vélos, Joram Hartogs dit qu'il refuse de réparer les VanMoofs.

JORAM HARTOGS : Parce qu'ils sont impossibles à réparer parce qu'ils sont tellement isolés avec leur propre équipement que personne d'autre qu'eux ne peut le réparer.

SCHMITZ : Hartogs dit qu'il n'acceptera de réparer les pneus VanMoof que parce que les ingénieurs de la marque ont rendu presque impossible l'ouverture du cadre qui contient toutes les pièces.

J HARTOGS : Toutes les marques de vélos ont une certaine norme, et elles ont contourné toutes les normes disponibles parce qu'elles ne voulaient rien faire avec les pièces de vélo ordinaires. Alors maintenant, ils ont tout créé eux-mêmes et ça continue de se casser parce que - oui, ils veulent le sur-concevoir.

SCHMITZ : Il dit que les créateurs de VanMoof se voyaient comme Apple : un produit unique qui engendrerait son propre écosystème. Mais il affirme que l'entreprise a manqué d'argent car, contrairement à Apple, les produits VanMoof tombaient souvent en panne. Et leurs ateliers de maintenance ne pouvaient pas suivre.

TAMOR HARTOGS : Le téléphone sonne toutes les secondes. Toute la journée, ça sonne.

SCHMITZ : Le réparateur de vélos Tamor Hartogs - sans lien de parenté avec Joram - était un entrepreneur de maintenance de VanMoof jusqu'à la faillite de l'entreprise. Comme VanMoof ne le paie plus pour réparer les vélos sous garantie, il doit renégocier les réparations avec les clients individuels. Sans accès aux pièces VanMoof, il n'a pu retirer les batteries cylindriques brevetées de l'entreprise qu'en les démontant soigneusement et en installant de nouveaux composants internes.

T HARTOGS : Je peux pleurer dans un coin, mais je me suis juste dit : travaillons dur et gagnons de l'argent neuf.

SCHMITZ : Il sait que les créateurs de VanMoof sont en pourparlers pour vendre leur entreprise défunte, mais il dit que si cela se produit, il ne pense pas que les nouveaux propriétaires paieront ses factures. Lorsqu'on lui a demandé un commentaire, le responsable mondial des communications de VanMoof a déclaré, je cite : "Je crains de ne pouvoir mettre personne à disposition, étant donné que nous sommes tous licenciés, à l'exception des fondateurs." À côté d'une piste cyclable à Amsterdam, le motard VanMoof Brian Rueterkemp possède un nouvel accessoire - une épaisse chaîne antivol pour vélo qu'il transporte depuis la faillite - une protection contre les autres propriétaires de vélos VanMoof.